La actualización de los pronósticos sobre la ganadería neozelandesa que hace el Departamento de Agricultura de los EE.UU. indica que 2026 empezará con existencias de 9,8 millones de cabezas.
Será el primer aumento en cuatro años y también el primero desde 2019 en que crecen tanto el stock de ganado lechero como el de carne (un quinto del total); el año terminará sumando 230 mil cabezas al rodeo.
El destete sumará 5,1 millones, 100 mil más que en 2024 y 2025, que representan una formidable tasa de 90%.
De la faena total, pronosticada en 4,3 millones, 920 mil son vacas, 1,7 millones son terneros/as y otros tantos están compuestos por las demás categorías.
Esto está cambiando ya que desde 2023 la principal industria láctea está promoviendo la reducción de la faena de animales muy jóvenes y el impulso a una mayor producción de carne.
El aumento del stock responde a diversos factores entre los que se destacan precios en tranquera fuertes, condiciones pastoriles favorables, mejoramiento de los costos y política ambiental favorable.
El precio del novillo de dos años, que se mantuvo en el eje de USD3,60 por kilo en gancho en los primeros años de esta década, ahora está alrededor de 5,60.
Los principales factores que explican esta revaluación son: un dólar neozelandés débil con respecto al USD; fuerte demanda en EE.UU. por la carne de NZ; condiciones climáticas prometedoras; baja de los intereses, que representan casi un quinto de los gastos de las explotaciones; y las inversiones en el campo basadas en menores intereses.
El precio fob medio de las exportaciones de NZ a EE.UU. es 45% superior al que registran las ventas a China.
Otro aspecto favorable es la cuota asignada por China para este año, de 206 mil t. La misma equivale a las ventas anuales más altas, observadas en 2019 y en 2021 a 2023, y considerablemente mayores que los registros de 2024 y 2025 (150 y 110 mil t, en ese orden).
Se espera una producción de 700 mil t de carne, 25 mil mayor que la de 2025, y exportaciones de 630 mil, con el mismo aumento.
El creciente déficit previsto entre producción y consumo en Estados Unidos también es un factor de estímulo para Nueva Zelandia.
El consumo total se estima en 88 mil t, dos mil menos en un año, equivalente a unos 17 kg per cápita, bajo para ser un país ganadero.
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