Un estudio internacional publicado en la revista Nature Ecology & Evolution, en el que participó el INTA, determinó que los pastizales cubren el 22,8% de la superficie terrestre libre de hielo, por debajo de estimaciones previas que los ubicaban por encima del 35%. En concreto, la extensión fue ajustada a 30,1 millones de kilómetros cuadrados, a partir de un nuevo mapeo satelital validado a campo.
El trabajo redefinió además el rol de estos ecosistemas en el almacenamiento de carbono, elevando significativamente su contribución como sumideros. El documento “The global extent of the grassland biome and implications for the terrestrial carbon sink” analizó qué, dónde y cuánto ocupan los pastizales del planeta, así como su impacto en el ciclo global del carbono.
La investigación se basó en la comparación de tres sistemas de mapeo satelital de alta resolución con datos validados en campo por 157 especialistas en 60 países, quienes evaluaron más de 387.000 puntos en seis continentes.
Según explicó Pablo Peri, coordinador del Programa Forestal Nacional del INTA, “el INTA tuvo una activa participación en la determinación del mapa mundial de pastizales y su influencia en el ciclo de carbono. En el trabajo demostramos que los datos de distribución de los pastizales en el mundo han variado en más de 50 millones de kilómetros cuadrados”.
De acuerdo con el estudio, la nueva estimación permitió ajustar las proyecciones de carbono en suelos de pastizales a 155.020 millones de toneladas en los primeros 30 centímetros de profundidad, lo que representa un incremento del 68% respecto de cálculos anteriores.
Para Peri, “estos hallazgos subrayan los desafíos del mapeo de biomas cuando no se dispone de datos de teledetección validados en campo”.
“El estudio pone en evidencia que la precisión en la cartografía de los ecosistemas es clave para la toma de decisiones, ya que las diferencias en la superficie estimada pueden alterar los modelos climáticos y la evaluación de estrategias de mitigación, como las soluciones basadas en la naturaleza”, destacó el INTA.
En este contexto, se destaca la necesidad de integrar datos satelitales con información validada en campo para mejorar la calidad de las estimaciones. La investigación también advierte sobre la creciente presión que enfrentan los pastizales a nivel global por el avance de la agricultura, la urbanización y otros cambios en el uso del suelo.
Leave A Comment